-DESCIFRADO EL GENOMA DEL MAMUT LANUDO: Un equipo de investigadores ha
hecho historia al trazar el mapa de una porción del genoma del mamut
lanudo. El descubrimiento ha causado un gran asombro en la comunidad
científica. Según los genetistas, ahora es posible descifrar el
genoma de especies extinguidas.
El logro es obra de un genetista de la Universidad de McMaster, en
colaboración con investigadores del genoma de la Universidad Estatal
de Pensilvania y del Museo Americano de Historia Natural.
Hendrik Poinar, un experto en genética molecular evolutiva, del
departamento de antropología y patología de la Universidad de
McMaster, explica que su estudio involucra el ADN nuclear vital del
mamut, en lugar del mitocondrial de menor importancia, sobre el que se
basaron estudios anteriores.
"Trabajar con la mitocondria fue la técnica de los años 80, y sólo
nos permite mirar el lado materno de la evolución", explica Poinar.
"El ADN nuclear que nosotros hemos mapeado nos da nuestro primer atisbo
de ambos lados de la evolución. Podemos secuenciar al Neandertal, a
animales y a plantas. Básicamente, si encontramos un espécimen bien
conservado, podemos ahora secuenciar su genoma".
El descubrimiento se produjo cuando Poinar extrajo ADN de un
espécimen de mamut bien conservado en el permafrost siberiano, y lo
envió a sus colegas investigadores en la Universidad Estatal de
Pensilvania, que acababan de entrar en posesión de la última
tecnología para secuenciar el genoma. En cuestión de horas, sus
colegas le informaron que la máquina tenía secuenciados ya 30
millones de pares de bases, aproximadamente el uno por ciento del
genoma completo del mamut. A este ritmo, llevará un año trazar el
genoma completo, según estima Poinar, quien actualmente está buscando
fondos para completar la realización de este proyecto.
"Quedamos asombrados", recuerda Poinar. "Inmediatamente comprendimos
la magnitud de este descubrimiento. Una vez que se secuencia con éxito
un genoma, hay un millón de preguntas interesantes que pueden empezar
a plantearse. Pero adquirir el genoma de una especie extinta es un
hecho raro. Con este nivel de datos genéticos, podemos empezar a
estudiar los genes para determinar qué hace mamut a un mamut.
Finalmente, podremos entender las sutiles diferencias entre un mamut y
su pariente vivo más cercano, el elefante indio; pero más importante
aún: nuestro descubrimiento implica que recrear animales híbridos
extintos es teóricamente posible".
Los mamuts lanudos se han convertido en símbolos de la Edad de Hielo
y murieron hace unos diez mil años.
"Naturalmente hay problemas éticos que se desprenden de un
descubrimiento de esta magnitud, y la Universidad de McMaster ya está
planeando el primer congreso dedicado a la ética de devolver
organismos extintos a la vida", explica Mamdouh Shoukri, vicepresidente
para las investigaciones y los asuntos internacionales. "Nosotros
tenemos la obligación como científicos de explorar y mantener un uso
responsable del resultado de las investigaciones".
-LA FORMA DEL VASO INFLUYE EN CUANTO ALCOHOL SE SERVIRA Y CUANTO
BEBERA USTED: Según un nuevo estudio, al servir un licor, incluso los
camareros profesionales vierten involuntariamente entre un 20 y un 30
por ciento más en los vasos anchos y bajos, que en los altos y
delgados. La educación, la práctica, la concentración y la
experiencia no corrigen el exceso de llenado, sólo lo mitigan.
Brian Wansink (Profesor de Mercadotecnia, Economía Aplicada y
Ciencias de la Nutrición, de la Universidad de Cornell) y Koert van
Ittersum (profesor de Mercadotecnia en el Instituto Tecnológico de
Georgia) suponen que la razón para esta diferencia es la clásica
ilusión óptica vertical-horizontal: las personas percibimos
reiteradamente las líneas verticales como más largas que las
horizontales de igual tamaño, y generalmente estimamos que los vasos
altos contienen más líquido que los anchos del mismo volumen.
También enfocamos nuestra atención en la altura que va alcanzando en
el recipiente el líquido que estamos vertiendo en él, y la
compensamos insuficientemente con respecto a la anchura del recipiente.
En estudios separados, los investigadores pidieron a 198 estudiantes
universitarios (el 43 por ciento eran mujeres) con la edad legal para
beber, y a 86 camareros profesionales (con un promedio de seis años de
experiencia; el 38 por ciento mujeres) que sirvieran una cantidad
determinada de licor en un vaso ancho y bajo o en uno alto y delgado.
Los estudiantes vertieron de forma sistemática un 30 por ciento más
de alcohol en los vasos bajos que en los altos, y los bármanes
vertieron un 20 por ciento más.
Cuando los investigadores pidieron a un grupo de estudiantes que
practicaran 10 veces antes de hacer el servicio real, todavía
sirvieron un 26 por ciento más en los vasos anchos. Cuando los
investigadores pidieron a un grupo de camareros que se tomaran su
tiempo, se demoraron el doble para servir la bebida, pero todavía
sirvieron un 10 por ciento más en los vasos anchos y bajos que en los
altos y estrechos.
Como las personas generalmente consumen la mayor parte
(aproximadamente el 92 por ciento) de la bebida que se sirven, el
problema de servir con exactitud resulta pertinente a quienes
establecen normas relacionadas con el alcohol, los profesionales de la
salud, los consumidores, los agentes de policía que aplican las leyes,
y el personal de ayuda psicológica a los alcohólicos y
ex-alcohólicos. Por ejemplo, la industria hostelera quiere controlar
las cantidades que se sirven y de esta forma los costos, y los
profesionales de la salud quieren desalentar el consumo excesivo.
Consejo de Wansink para bares y restaurantes, y para quienes no desean
beber demasiado de modo involuntario: "Use vasos altos o vasos con
marcas del nivel de alcohol grabados en ellos". ¿Para los padres?:
"Use vasos altos y delgados al servir refrescos de poco valor
alimentario, pero ponga vasos anchos y bajos para la leche y otras
bebidas saludables".
viernes, enero 27, 2006
jueves, enero 26, 2006
domingo, enero 22, 2006
viernes, enero 20, 2006
millones de langostas
-INSOLITO ENJAMBRE TRASATLANTICO DE LANGOSTAS: Entre 3 y 5 millones de
años atrás, una gran multitud de langostas partió de algún lugar de
la costa occidental de África, y realizó un viaje sin parangón a
través del océano Atlántico, para colonizar el nuevo mundo, según
declaraciones de un equipo internacional de investigadores. El ADN
analizado vincula el linaje de los insectos del hemisferio occidental
con la langosta africana del desierto.
Utilizando evidencias genéticas de más de 20 especies de langostas,
los científicos de las universidades de Toronto, Arizona, Maryland,
Cornell y del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, han
solucionado un enigma que estaba pendiente de respuesta desde hace
mucho tiempo: ¿Por qué ciertos parientes muy cercanos de la langosta
africana del desierto (Schistocerca gregaria) están en América y no
en África?
La langosta del desierto es uno de los insectos más peligrosos desde
el punto de vista económico, a escala mundial, porque es capaz de
agruparse en grandes enjambres devastadores de cosechas.
El ADN demuestra que los ancestros de la langosta del desierto volaron
a través del Atlántico y dieron lugar a un grupo diverso de especies
en América. Cómo lograron hacer este inusitado viaje trasatlántico
no está claro aún, pues los insectos no tienen grasa suficiente como
para obtener la energía necesaria para un viaje que dura varios días.
Una hipótesis plantea que mientras las langostas hacían su
travesía, las que morían formaban enormes esteras flotantes de
cuerpos muertos. De este modo, las demás langostas podían descender
sobre estas esteras para descansar y alimentarse de los cadáveres,
despegando luego nuevamente para seguir su vuelo.
Otra posibilidad es que entre los millones de langostas que se
aglomeraban, había algunas con características excepcionales que se
las arreglaron de algún modo para sobrevivir durante el vuelo. Los
vientos a gran altitud habrían sido esenciales para los enjambres en
este caso. Un ejemplo moderno de este fenómeno es la travesía
realizada en octubre de 1998 por un enjambre de langostas del desierto,
que atravesó el Atlántico desde África hasta el Caribe.
Se utilizaron secuencias de ADN mitocondrial, obtenidas de muestras de
los poderosos músculos de las patas traseras de las langostas, para
reconstruir la historia evolutiva de las Schistocerca. El equipo de
científicos descubrió que el linaje de la langosta del desierto dio
origen a las más de 50 especies Schistocerca halladas en el hemisferio
occidental.
años atrás, una gran multitud de langostas partió de algún lugar de
la costa occidental de África, y realizó un viaje sin parangón a
través del océano Atlántico, para colonizar el nuevo mundo, según
declaraciones de un equipo internacional de investigadores. El ADN
analizado vincula el linaje de los insectos del hemisferio occidental
con la langosta africana del desierto.
Utilizando evidencias genéticas de más de 20 especies de langostas,
los científicos de las universidades de Toronto, Arizona, Maryland,
Cornell y del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, han
solucionado un enigma que estaba pendiente de respuesta desde hace
mucho tiempo: ¿Por qué ciertos parientes muy cercanos de la langosta
africana del desierto (Schistocerca gregaria) están en América y no
en África?
La langosta del desierto es uno de los insectos más peligrosos desde
el punto de vista económico, a escala mundial, porque es capaz de
agruparse en grandes enjambres devastadores de cosechas.
El ADN demuestra que los ancestros de la langosta del desierto volaron
a través del Atlántico y dieron lugar a un grupo diverso de especies
en América. Cómo lograron hacer este inusitado viaje trasatlántico
no está claro aún, pues los insectos no tienen grasa suficiente como
para obtener la energía necesaria para un viaje que dura varios días.
Una hipótesis plantea que mientras las langostas hacían su
travesía, las que morían formaban enormes esteras flotantes de
cuerpos muertos. De este modo, las demás langostas podían descender
sobre estas esteras para descansar y alimentarse de los cadáveres,
despegando luego nuevamente para seguir su vuelo.
Otra posibilidad es que entre los millones de langostas que se
aglomeraban, había algunas con características excepcionales que se
las arreglaron de algún modo para sobrevivir durante el vuelo. Los
vientos a gran altitud habrían sido esenciales para los enjambres en
este caso. Un ejemplo moderno de este fenómeno es la travesía
realizada en octubre de 1998 por un enjambre de langostas del desierto,
que atravesó el Atlántico desde África hasta el Caribe.
Se utilizaron secuencias de ADN mitocondrial, obtenidas de muestras de
los poderosos músculos de las patas traseras de las langostas, para
reconstruir la historia evolutiva de las Schistocerca. El equipo de
científicos descubrió que el linaje de la langosta del desierto dio
origen a las más de 50 especies Schistocerca halladas en el hemisferio
occidental.
miércoles, enero 18, 2006
Alguien la debe pagar
«Cada vez que no cuidamos el medio ambiente, alguien lo paga»
Ofreció ayer una conferencia en el Centro Cultural Ibercaja para explicar por qué es necesario mimar la naturaleza
ANA B. HERNÁNDEZ/LOGROÑO
Miguel Delibes de Castro, ayer, en Logroño. / MIGUEL HERREROS
ImprimirEnviar
LA FICHA
El personaje: Miguel Delibes de Castro, es hijo del escritor vallisoletano, Miguel Delibes.
Su labor: Fue director de la Estación Biológica de Doñana, profesor del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y asesor español en la Conferencia de Río de Janeiro. Además es uno de los los mayores conocedores del lince ibérico.
El biólogo Miguel Delibes de Castro (Valladolid, 1947) ha trabajado en la Estación Biológica del Parque Nacional de Doñana, ha sido profesor en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas, asesor de la delegación española en la Conferencia de Río de Janeiro, celebrada en 1992, y trabajó como redactor de la Enciclopedia Salvat de la Fauna, dirigida por Félix Rodríguez de la Fuente. Ha hecho de la divulgación científica una de sus tareas fundamentales y por eso ayer ofreció una conferencia en el Centro Cultural Ibercaja en la que se preguntaba ¿por qué debemos conservar la naturaleza?
-La respuesta a esta pregunta debería estar clara a estas alturas ¿no?
-Mi impresión es que en la sociedad española afortunadamente se está extendido un sentimiento de que se debe respetar la naturaleza, pero no el por qué. Pensamos que la naturaleza es un ente débil que, teniendo buen corazón, hay que proteger como si fuera un recién nacido o una persona indefensa. Esto es equivocado. Nosotros somos más indefensos y dependientes de la naturaleza que ella de nosotros. Si la conservamos es porque nos hace falta para vivir como lo hacemos. No es un capricho, ni una condescendencia. Se trata de que no la cambiemos tanto que ella nos obligue a cambiar a nosotros.
-Ya empezamos a padecer algunas de las consecuencias de nuestro mal comportamiento.
-Hay cambios globales en el clima, que van a hacer que las sequías y las inundaciones sean más catastróficas. No podemos evitar que se produzca un 'tsunami' porque choquen dos placas tectónicas, pero sí se podían haber salvado vidas si no se hubieran cortado bosques de manglares para construir hoteles.
-Así que es por nuestro bien.
-Cada vez que no conservamos el medio ambiente, alguien lo paga en algún sitio. Lo que pasa es que a veces este lugar o el momento en que se produce la consecuencia puede estar lejano. Si hay una avalancha en Filipinas es porque se cortaron los bosques que retenían el lodo en las montañas.
-¿En qué medida tendríamos que renunciar a comodidades para ser más respetuosos con el medio?
-Tendríamos que andar más y usar menos el coche, aislar más las casas y usar menos la calefacción y el aire acondicionado y también acostumbrarnos a separar las basuras. Son comodidades no imprescindibles.
-Estas pequeñas acciones contrastan con lo que pueden hacer las grandes administraciones.
-Los ciudadanos podemos cambiar a los que gobiernan. Podemos enterarnos de qué empresas contaminan menos y comprar sus productos, aunque sean algo más caros. Bush ganó las primeras elecciones por muy pocos votos. Sólo con que unos cientos de personas hubieran votado al demócrata Al Gore, que iba a firmar el protocolo de Kioto, tendríamos un escenario mundial diferente.
-¿Qué relación existe entre ecología y solidaridad con los países más pobres?
-Nuestra responsabilidad es ayudar a los que menos tienen. Si no lo hacemos, no les podremos pedir que no corten los árboles para vender la madera y poder comer. La solidaridad es una parte de la conservación de la naturaleza.
Ofreció ayer una conferencia en el Centro Cultural Ibercaja para explicar por qué es necesario mimar la naturaleza
ANA B. HERNÁNDEZ/LOGROÑO
Miguel Delibes de Castro, ayer, en Logroño. / MIGUEL HERREROS
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LA FICHA
El personaje: Miguel Delibes de Castro, es hijo del escritor vallisoletano, Miguel Delibes.
Su labor: Fue director de la Estación Biológica de Doñana, profesor del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y asesor español en la Conferencia de Río de Janeiro. Además es uno de los los mayores conocedores del lince ibérico.
El biólogo Miguel Delibes de Castro (Valladolid, 1947) ha trabajado en la Estación Biológica del Parque Nacional de Doñana, ha sido profesor en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas, asesor de la delegación española en la Conferencia de Río de Janeiro, celebrada en 1992, y trabajó como redactor de la Enciclopedia Salvat de la Fauna, dirigida por Félix Rodríguez de la Fuente. Ha hecho de la divulgación científica una de sus tareas fundamentales y por eso ayer ofreció una conferencia en el Centro Cultural Ibercaja en la que se preguntaba ¿por qué debemos conservar la naturaleza?
-La respuesta a esta pregunta debería estar clara a estas alturas ¿no?
-Mi impresión es que en la sociedad española afortunadamente se está extendido un sentimiento de que se debe respetar la naturaleza, pero no el por qué. Pensamos que la naturaleza es un ente débil que, teniendo buen corazón, hay que proteger como si fuera un recién nacido o una persona indefensa. Esto es equivocado. Nosotros somos más indefensos y dependientes de la naturaleza que ella de nosotros. Si la conservamos es porque nos hace falta para vivir como lo hacemos. No es un capricho, ni una condescendencia. Se trata de que no la cambiemos tanto que ella nos obligue a cambiar a nosotros.
-Ya empezamos a padecer algunas de las consecuencias de nuestro mal comportamiento.
-Hay cambios globales en el clima, que van a hacer que las sequías y las inundaciones sean más catastróficas. No podemos evitar que se produzca un 'tsunami' porque choquen dos placas tectónicas, pero sí se podían haber salvado vidas si no se hubieran cortado bosques de manglares para construir hoteles.
-Así que es por nuestro bien.
-Cada vez que no conservamos el medio ambiente, alguien lo paga en algún sitio. Lo que pasa es que a veces este lugar o el momento en que se produce la consecuencia puede estar lejano. Si hay una avalancha en Filipinas es porque se cortaron los bosques que retenían el lodo en las montañas.
-¿En qué medida tendríamos que renunciar a comodidades para ser más respetuosos con el medio?
-Tendríamos que andar más y usar menos el coche, aislar más las casas y usar menos la calefacción y el aire acondicionado y también acostumbrarnos a separar las basuras. Son comodidades no imprescindibles.
-Estas pequeñas acciones contrastan con lo que pueden hacer las grandes administraciones.
-Los ciudadanos podemos cambiar a los que gobiernan. Podemos enterarnos de qué empresas contaminan menos y comprar sus productos, aunque sean algo más caros. Bush ganó las primeras elecciones por muy pocos votos. Sólo con que unos cientos de personas hubieran votado al demócrata Al Gore, que iba a firmar el protocolo de Kioto, tendríamos un escenario mundial diferente.
-¿Qué relación existe entre ecología y solidaridad con los países más pobres?
-Nuestra responsabilidad es ayudar a los que menos tienen. Si no lo hacemos, no les podremos pedir que no corten los árboles para vender la madera y poder comer. La solidaridad es una parte de la conservación de la naturaleza.
viernes, enero 13, 2006
Noticias de la ciencia
-SECUENCIA GENOMICA DEL PERRO: Un equipo internacional ha terminado un
análisis detallado del genoma del perro, y presenta ahora estos datos,
que ofrecen la posibilidad de mejorar la salud del mejor amigo del
hombre.
El equipo ha sido dirigido por investigadores del Instituto Broad del
MIT, y de la Universidad de Harvard.
Comparándolo con el genoma humano y el de otros organismos
importantes, el genoma del perro provee una herramienta potente para
identificar factores genéticos que contribuyen a la salud y enfermedad
humanas. Este hito es importante también porque guiará los esfuerzos
de los investigadores veterinarios para entender y tratar mejor las
enfermedades que afectan a nuestros amigos cánidos.
Los esfuerzos por trazar un mapa genético de las enfermedades del
perro han cobrado impulso en los últimos 15 años, y ya incluyen un
estudio parcial del genoma del caniche. Hace más de dos años la Dra.
Kerstin Lindblad Toh, codirectora del programa de secuenciación y
análisis del genoma, en el Instituto Broad, y sus colegas, se
embarcaron en un proyecto de dos partes para ensamblar un mapa completo
del genoma del perro.
En la primera fase, obtuvieron una secuencia de ADN de alta calidad
abarcando casi el 99 por ciento del genoma canino, a partir de una
bóxer hembra llamada Tasha. El bóxer fue seleccionado como
representante del perro de pura sangre con el fin de producir una
secuencia referencial para la comunidad científica especializada en el
estudio genómico del perro. Usando la información de la secuencia
como una "brújula" genética, exploraron los genomas de 10 razas
diferentes de perro y otros cánidos relacionados, como el lobo gris y
el coyote. En este muestreo, localizaron con precisión diminutos
puntos de variación genética, llamados polimorfismos simples de
nucleótidos (SNPs), que sirven de señales reconocibles que pueden
usarse para localizar las causas de enfermedades genéticas.
Las causas principales de muerte en los perros son varios cánceres,
muchos de ellos muy similares biológicamente a los cánceres humanos.
El uso conjunto de la secuencia genómica canina y la humana ayudará a
rastrear agentes genéticos que contribuyen al cáncer y a otras
enfermedades graves.
Los perros ocupan un lugar especial en el ámbito afectivo humano, y
además también están ubicados en un punto crucial en la rama,
relativa a los humanos, del árbol evolutivo. Ya se sabía que el ADN
de los humanos tiene más similitud con el de los perros que con el de
los ratones. Ahora, la disponibilidad de la secuencia genómica del
perro ha permitido a los investigadores describir un conjunto común de
elementos genéticos (representando aproximadamente el 5 por ciento del
genoma humano) que son conservados en humanos, perros y ratones.
-HALLAZGO EN LA SELVA ABRE NUEVO CAPITULO DE LA HISTORIA MAYA: Se ha
descubierto el más antiguo retrato conocido de una mujer maya tallado
en piedra. El hallazgo demuestra que las mujeres ostentaron posiciones
de autoridad en épocas muy tempranas de la historia maya, como reinas
o deidades.
El descubrimiento fue hecho por una arqueóloga de la Universidad de
Calgary y su equipo internacional de investigadores en Guatemala,
concretamente en el yacimiento arqueológico de Naachtun, una ciudad
maya localizada a unos 90 kilómetros al norte, y a través de una
densa selva, de la ciudad maya más famosa: Tikal. La cara de la mujer,
tallada en un tipo de monumento de piedra denominado estela, y en un
estilo artístico nunca antes visto, sugiere que las mujeres
desempeñaron papeles significativos en la política maya más arcaica.
"He trabajado en la cultura maya durante mucho tiempo y nunca he visto
algo como esto", declara la Dra. Kathryn Reese-Taylor, directora del
proyecto Naachtun dirigido por la Universidad de Calgary. "Tenemos
imágenes de reinas que gobernaron tanto individualmente como junto a
sus maridos o hijos, representadas en estelas posteriores en la
historia maya de principios del siglo VI dC. Pero esta estela es del
todo única en su estilo, y data probablemente del siglo IV dC".
La mujer podría ser una figura de la historia maya, pero los
investigadores se encuentran tentados de creer que podría tratarse de
una figura mítica. Las inscripciones jeroglíficas del período
Clásico Tardío (600-900 dC) mencionan a deidades femeninas, pero
ninguna ha sido descubierta en una estela. "Si ésta es una deidad,
entonces es sumamente rara", afirma Reese-Taylor. "Cuando los textos
jeroglíficos mencionan a las mujeres, normalmente sucede por ser la
madre o la esposa de alguien".
La estela mide dos metros de alto, un metro de ancho y 50 centímetros
de espesor. Fue enterrada por los mayas dentro de un antiguo edificio,
después de que su ciudad fue atacada y las inscripciones en la estela
borradas por las fuerzas invasoras. El entierro fue un acto reverencial
con el objetivo de honrar a la personalidad cuya imagen se talló en el
monumento. El entierro de un niño acompañó a la estela.
La Dra. Julia Guernsey, profesora de Historia del Arte Precolombino de
la Universidad de Texas en Austin, dice que el género femenino de la
figura retratada en la estela es indiscutiblemente significativo.
De hecho, si este personaje fue una mujer histórica, ello implica que
su retrato precede en más de cien años a otras representaciones
conocidas en estelas de mujeres poderosas de las Tierras Bajas
Clásicas Mayas. También significa que existe la necesidad de
reevaluar el papel y el estatus de las mujeres dentro de la dinámica
política de la época clásica temprana de los mayas.
Otros codirectores del proyecto son el Lic. Guillermo Martín Rangel,
de la Universidad de San Carlos, Guatemala; el Dr. Peter L. Mathews, de
la Universidad de La Trobe, Australia; y la Dra. Debra Selsor Walker,
de la Universidad Internacional de Florida.
-NUEVOS MAPAS REVELAN LA VERDADERA MAGNITUD DE LA HUELLA HUMANA EN LA
TIERRA: A medida que las poblaciones globales crecen, los agricultores
cultivan más y más tierra, en una lucha desesperada por seguir el
mismo ritmo con el que crecen continuamente las necesidades humanas de
alimentos.
Como resultado, la actividad agrícola ahora domina más de un tercio
del terreno, y ha emergido como una de las fuerzas centrales del cambio
medioambiental global. Así lo recalca un equipo de científicos del
Centro para la Sostenibilidad y el Medio Ambiente Global (SAGE) de la
Universidad de Wisconsin-Madison.
Navin Ramankutty, investigador del SAGE, resume la preocupación que
planea sobre la comunidad científica en la pregunta: "¿Cómo podemos
continuar produciendo comida a partir de la tierra y al mismo tiempo
evitar las consecuencias medioambientales negativas tales como la
deforestación, la polución del agua y la erosión del suelo?".
Para entender mejor este problema crucial, Ramankutty y otros
investigadores del SAGE rastrean los cambiantes patrones del uso
agrícola de la tierra por todo el mundo, incluyendo una mirada a
factores relacionados, tales como los rendimientos globales de los
cultivos y el uso de fertilizantes.
"Al confeccionar estos mapas, estamos preguntando: ¿Dónde está la
huella humana en la Tierra?", señala Amato Evan, del SAGE, quien unió
censos disponibles y datos de satélite para crear gráficos que
reflejan el alcance mundial de las tierras de cultivos y pastizales.
Chad Monfreda, por su parte, está trazando de modo semejante la
localización, alcance y rendimientos de más de 150 cultivos
individuales de todo el planeta.
La labor empieza ya a proyectar luz sobre algunas tendencias
emergentes. Países como Argentina y Brasil, por ejemplo, han talado
cada vez más bosques para cultivar soja (soya), una legumbre que nunca
ha sido una cosecha tradicional de América Latina. Los expertos del
SAGE dicen que el auge en la producción de este cultivo allí tiene
mucho que ver con la creciente demanda de soja en el otro extremo del
mundo, en China.
Pero los científicos se arriesgan a pasar por alto importantes
tendencias regionales y locales tomando sólo una aproximación global
al cambio en el uso de la tierra.
Para ayudar a salvar ese abismo, los investigadores del SAGE trabajan
en una nueva iniciativa de colaboración internacional, orientada hacia
un banco de datos sin precedentes, basado en Internet, que
simultáneamente se nutriría del conocimiento de científicos
globales, activistas ecológicos locales e incluso ciudadanos comunes.
Jonathan Foley, director del SAGE, considera que esta iniciativa será
en verdad un experimento innovador y atrevido, para tender puentes
eficaces que unan la ciencia, la toma de decisiones y la práctica
medioambiental realista, con el fin de vislumbrar colectivamente el
mejor modo de que podamos vivir de manera sostenible.
análisis detallado del genoma del perro, y presenta ahora estos datos,
que ofrecen la posibilidad de mejorar la salud del mejor amigo del
hombre.
El equipo ha sido dirigido por investigadores del Instituto Broad del
MIT, y de la Universidad de Harvard.
Comparándolo con el genoma humano y el de otros organismos
importantes, el genoma del perro provee una herramienta potente para
identificar factores genéticos que contribuyen a la salud y enfermedad
humanas. Este hito es importante también porque guiará los esfuerzos
de los investigadores veterinarios para entender y tratar mejor las
enfermedades que afectan a nuestros amigos cánidos.
Los esfuerzos por trazar un mapa genético de las enfermedades del
perro han cobrado impulso en los últimos 15 años, y ya incluyen un
estudio parcial del genoma del caniche. Hace más de dos años la Dra.
Kerstin Lindblad Toh, codirectora del programa de secuenciación y
análisis del genoma, en el Instituto Broad, y sus colegas, se
embarcaron en un proyecto de dos partes para ensamblar un mapa completo
del genoma del perro.
En la primera fase, obtuvieron una secuencia de ADN de alta calidad
abarcando casi el 99 por ciento del genoma canino, a partir de una
bóxer hembra llamada Tasha. El bóxer fue seleccionado como
representante del perro de pura sangre con el fin de producir una
secuencia referencial para la comunidad científica especializada en el
estudio genómico del perro. Usando la información de la secuencia
como una "brújula" genética, exploraron los genomas de 10 razas
diferentes de perro y otros cánidos relacionados, como el lobo gris y
el coyote. En este muestreo, localizaron con precisión diminutos
puntos de variación genética, llamados polimorfismos simples de
nucleótidos (SNPs), que sirven de señales reconocibles que pueden
usarse para localizar las causas de enfermedades genéticas.
Las causas principales de muerte en los perros son varios cánceres,
muchos de ellos muy similares biológicamente a los cánceres humanos.
El uso conjunto de la secuencia genómica canina y la humana ayudará a
rastrear agentes genéticos que contribuyen al cáncer y a otras
enfermedades graves.
Los perros ocupan un lugar especial en el ámbito afectivo humano, y
además también están ubicados en un punto crucial en la rama,
relativa a los humanos, del árbol evolutivo. Ya se sabía que el ADN
de los humanos tiene más similitud con el de los perros que con el de
los ratones. Ahora, la disponibilidad de la secuencia genómica del
perro ha permitido a los investigadores describir un conjunto común de
elementos genéticos (representando aproximadamente el 5 por ciento del
genoma humano) que son conservados en humanos, perros y ratones.
-HALLAZGO EN LA SELVA ABRE NUEVO CAPITULO DE LA HISTORIA MAYA: Se ha
descubierto el más antiguo retrato conocido de una mujer maya tallado
en piedra. El hallazgo demuestra que las mujeres ostentaron posiciones
de autoridad en épocas muy tempranas de la historia maya, como reinas
o deidades.
El descubrimiento fue hecho por una arqueóloga de la Universidad de
Calgary y su equipo internacional de investigadores en Guatemala,
concretamente en el yacimiento arqueológico de Naachtun, una ciudad
maya localizada a unos 90 kilómetros al norte, y a través de una
densa selva, de la ciudad maya más famosa: Tikal. La cara de la mujer,
tallada en un tipo de monumento de piedra denominado estela, y en un
estilo artístico nunca antes visto, sugiere que las mujeres
desempeñaron papeles significativos en la política maya más arcaica.
"He trabajado en la cultura maya durante mucho tiempo y nunca he visto
algo como esto", declara la Dra. Kathryn Reese-Taylor, directora del
proyecto Naachtun dirigido por la Universidad de Calgary. "Tenemos
imágenes de reinas que gobernaron tanto individualmente como junto a
sus maridos o hijos, representadas en estelas posteriores en la
historia maya de principios del siglo VI dC. Pero esta estela es del
todo única en su estilo, y data probablemente del siglo IV dC".
La mujer podría ser una figura de la historia maya, pero los
investigadores se encuentran tentados de creer que podría tratarse de
una figura mítica. Las inscripciones jeroglíficas del período
Clásico Tardío (600-900 dC) mencionan a deidades femeninas, pero
ninguna ha sido descubierta en una estela. "Si ésta es una deidad,
entonces es sumamente rara", afirma Reese-Taylor. "Cuando los textos
jeroglíficos mencionan a las mujeres, normalmente sucede por ser la
madre o la esposa de alguien".
La estela mide dos metros de alto, un metro de ancho y 50 centímetros
de espesor. Fue enterrada por los mayas dentro de un antiguo edificio,
después de que su ciudad fue atacada y las inscripciones en la estela
borradas por las fuerzas invasoras. El entierro fue un acto reverencial
con el objetivo de honrar a la personalidad cuya imagen se talló en el
monumento. El entierro de un niño acompañó a la estela.
La Dra. Julia Guernsey, profesora de Historia del Arte Precolombino de
la Universidad de Texas en Austin, dice que el género femenino de la
figura retratada en la estela es indiscutiblemente significativo.
De hecho, si este personaje fue una mujer histórica, ello implica que
su retrato precede en más de cien años a otras representaciones
conocidas en estelas de mujeres poderosas de las Tierras Bajas
Clásicas Mayas. También significa que existe la necesidad de
reevaluar el papel y el estatus de las mujeres dentro de la dinámica
política de la época clásica temprana de los mayas.
Otros codirectores del proyecto son el Lic. Guillermo Martín Rangel,
de la Universidad de San Carlos, Guatemala; el Dr. Peter L. Mathews, de
la Universidad de La Trobe, Australia; y la Dra. Debra Selsor Walker,
de la Universidad Internacional de Florida.
-NUEVOS MAPAS REVELAN LA VERDADERA MAGNITUD DE LA HUELLA HUMANA EN LA
TIERRA: A medida que las poblaciones globales crecen, los agricultores
cultivan más y más tierra, en una lucha desesperada por seguir el
mismo ritmo con el que crecen continuamente las necesidades humanas de
alimentos.
Como resultado, la actividad agrícola ahora domina más de un tercio
del terreno, y ha emergido como una de las fuerzas centrales del cambio
medioambiental global. Así lo recalca un equipo de científicos del
Centro para la Sostenibilidad y el Medio Ambiente Global (SAGE) de la
Universidad de Wisconsin-Madison.
Navin Ramankutty, investigador del SAGE, resume la preocupación que
planea sobre la comunidad científica en la pregunta: "¿Cómo podemos
continuar produciendo comida a partir de la tierra y al mismo tiempo
evitar las consecuencias medioambientales negativas tales como la
deforestación, la polución del agua y la erosión del suelo?".
Para entender mejor este problema crucial, Ramankutty y otros
investigadores del SAGE rastrean los cambiantes patrones del uso
agrícola de la tierra por todo el mundo, incluyendo una mirada a
factores relacionados, tales como los rendimientos globales de los
cultivos y el uso de fertilizantes.
"Al confeccionar estos mapas, estamos preguntando: ¿Dónde está la
huella humana en la Tierra?", señala Amato Evan, del SAGE, quien unió
censos disponibles y datos de satélite para crear gráficos que
reflejan el alcance mundial de las tierras de cultivos y pastizales.
Chad Monfreda, por su parte, está trazando de modo semejante la
localización, alcance y rendimientos de más de 150 cultivos
individuales de todo el planeta.
La labor empieza ya a proyectar luz sobre algunas tendencias
emergentes. Países como Argentina y Brasil, por ejemplo, han talado
cada vez más bosques para cultivar soja (soya), una legumbre que nunca
ha sido una cosecha tradicional de América Latina. Los expertos del
SAGE dicen que el auge en la producción de este cultivo allí tiene
mucho que ver con la creciente demanda de soja en el otro extremo del
mundo, en China.
Pero los científicos se arriesgan a pasar por alto importantes
tendencias regionales y locales tomando sólo una aproximación global
al cambio en el uso de la tierra.
Para ayudar a salvar ese abismo, los investigadores del SAGE trabajan
en una nueva iniciativa de colaboración internacional, orientada hacia
un banco de datos sin precedentes, basado en Internet, que
simultáneamente se nutriría del conocimiento de científicos
globales, activistas ecológicos locales e incluso ciudadanos comunes.
Jonathan Foley, director del SAGE, considera que esta iniciativa será
en verdad un experimento innovador y atrevido, para tender puentes
eficaces que unan la ciencia, la toma de decisiones y la práctica
medioambiental realista, con el fin de vislumbrar colectivamente el
mejor modo de que podamos vivir de manera sostenible.
miércoles, enero 11, 2006
HD DVD se adelanta a blue ray
HD DVD se adelanta a Blu-ray
Por Agencias [09-01-2006]
Toshiba se adelanta a Sony con el lanzamiento de sus nuevos reproductores de vídeo.
El fabricante japonés de dispositivos electrónicos Toshiba empezará a vender en marzo en Estados Unidos reproductores de alta definición para su formato HD-DVD, lo que supone el primer lanzamiento comercial del producto a nivel mundial y un paso cualitativo por delante de su rival, Sony.
Sony prevé empezar a vender en verano en EEUU reproductores de su nueva generación de formato de vídeo Blu-ray, aunque los planes para las ventas en Japón todavía no están decididos.
Los nuevos reproductores Toshiba de HD-DVD (HD-XA1 y HD-A1), cuyos precios son 661 euros y 413 euros, respectivamente, llegarán al mercado estadounidense en el momento en que los principales estudios de Hollywood editen sus títulos de películas en HD-DVD, según la compañía.
La batalla comercial entre Toshiba y Sony tiene una especial importancia para ambas compañías, ya que el formato HD-DVD, desarrollado junto a otra compañía electrónica japonesa, NEC, es incompatible con su principal competidor, el disco Blu-ray, de Sony y Matsushita Electric Industrial, que desarrolla los productos de Panasonic.
Sony ya ha empezado a vender grabadores de vídeo y desarrolla su consola de próxima generación, PlayStation 3, usando tecnología de disco Blu-ray. La compañía aún no ha dado un precio para los reproductores de disco Blu-ray.
Por Agencias [09-01-2006]
Toshiba se adelanta a Sony con el lanzamiento de sus nuevos reproductores de vídeo.
El fabricante japonés de dispositivos electrónicos Toshiba empezará a vender en marzo en Estados Unidos reproductores de alta definición para su formato HD-DVD, lo que supone el primer lanzamiento comercial del producto a nivel mundial y un paso cualitativo por delante de su rival, Sony.
Sony prevé empezar a vender en verano en EEUU reproductores de su nueva generación de formato de vídeo Blu-ray, aunque los planes para las ventas en Japón todavía no están decididos.
Los nuevos reproductores Toshiba de HD-DVD (HD-XA1 y HD-A1), cuyos precios son 661 euros y 413 euros, respectivamente, llegarán al mercado estadounidense en el momento en que los principales estudios de Hollywood editen sus títulos de películas en HD-DVD, según la compañía.
La batalla comercial entre Toshiba y Sony tiene una especial importancia para ambas compañías, ya que el formato HD-DVD, desarrollado junto a otra compañía electrónica japonesa, NEC, es incompatible con su principal competidor, el disco Blu-ray, de Sony y Matsushita Electric Industrial, que desarrolla los productos de Panasonic.
Sony ya ha empezado a vender grabadores de vídeo y desarrolla su consola de próxima generación, PlayStation 3, usando tecnología de disco Blu-ray. La compañía aún no ha dado un precio para los reproductores de disco Blu-ray.
Las nuevas videocmaras
Las nuevas videocámaras de Panasonic
[10-01-2006]
La gran novedad es la incorporación del sistema 3CCD
Buscando una mayor calidad de detalle y una mejor calidad de color, Panasonic ha incluido un nuevo sistema CCD triple en sus nuevas cámaras. El avance de este sistema es que al captar las imágenes las divide en tres colores primarios (rojo, verde y azul) para así dar, posteriormente, una mayor y mejor resolución.
Entre las cámaras que incorporan este nuevo sistema están la VDR-D300 que, además, incluye el estabilizador óptico de la imagen MEGA O.I.S para fijar la imagen tomada. Esta cámara, la más completa de todas las presentadas, presenta, además, un monitor de 2´7 pulgadas LCD, un zoom óptico de 10 aumentos de velocidad variable y un nuevo sistema compresor, el MPGE2. su precio en el mercado eestará entorno a los 1099 euros. Una cámara muy similar, pero con ligeras variaciones a la baja, es la VDR-D250 cuyo precio es de unos 899 euros.
Otro de los nuevos modelos presentados es la VDR-D150 ; de reducido tamaño, se trata de una videocámara DVD compatible con múltiples formatos como DVD-RAM/ -R/-RW y que puede ser conectada al ordenador mediante un puerto USB 2.0; Otra de sus características más destacables es su zoom de 30 aumentos. Esta característica es compartida con otras dos de las nuevas cámaras, la NV-GS37 y NV-GS27, pensadas para segmentos menos profesionales; el precio de la primera es de 459 euros, mientras que la segunda cuesta 359 euros.
www.panasonic.es
[10-01-2006]
La gran novedad es la incorporación del sistema 3CCD
Buscando una mayor calidad de detalle y una mejor calidad de color, Panasonic ha incluido un nuevo sistema CCD triple en sus nuevas cámaras. El avance de este sistema es que al captar las imágenes las divide en tres colores primarios (rojo, verde y azul) para así dar, posteriormente, una mayor y mejor resolución.
Entre las cámaras que incorporan este nuevo sistema están la VDR-D300 que, además, incluye el estabilizador óptico de la imagen MEGA O.I.S para fijar la imagen tomada. Esta cámara, la más completa de todas las presentadas, presenta, además, un monitor de 2´7 pulgadas LCD, un zoom óptico de 10 aumentos de velocidad variable y un nuevo sistema compresor, el MPGE2. su precio en el mercado eestará entorno a los 1099 euros. Una cámara muy similar, pero con ligeras variaciones a la baja, es la VDR-D250 cuyo precio es de unos 899 euros.
Otro de los nuevos modelos presentados es la VDR-D150 ; de reducido tamaño, se trata de una videocámara DVD compatible con múltiples formatos como DVD-RAM/ -R/-RW y que puede ser conectada al ordenador mediante un puerto USB 2.0; Otra de sus características más destacables es su zoom de 30 aumentos. Esta característica es compartida con otras dos de las nuevas cámaras, la NV-GS37 y NV-GS27, pensadas para segmentos menos profesionales; el precio de la primera es de 459 euros, mientras que la segunda cuesta 359 euros.
www.panasonic.es
Discos duros online GRATIS
Discos duros on-line
[15-12-2005]
Tu espacio para datos, vídeos, música, fotos… ¡y gratis!
Introducción
Tras la aparición hace algunos años de servicios como iDrive o xDrive que permitían almacenar documentos en la Red, la burbuja de la Web 2.0 ha permitido que una nueva oleada de empresas ofrezca atractivas soluciones de almacenamiento de todo tipo de datos.
Los servicios de almacenamiento masivo de datos se han transformado, pasando de meros baúles del recuerdo en donde poder salvaguardar datos que considerábamos importantes a portales de comunicación con amigos y conocidos. Y es que las redes sociales se han implantado también en ellos, permitiendo que cualquiera pueda opinar sobre la última foto que hemos tomado de nuestras vacaciones, o escuche nuestro podcast personal sobre cine.
Mucho más que álbumes
Flickr (www.flickr.com) ha revolucionado el concepto de almacenamiento on-line de imágenes digitales, convirtiéndose en todo un fenómeno social que se ha beneficiado de unas opciones y una concepción sobresalientes. Pocos servicios pueden competir con este pequeño gigante en un mercado en el que la fidelidad de los usuarios es realmente alta. La interfaz de Flickr (que analizamos en la guía visual que acompaña a este texto) simplifica todas las operaciones que se pueden realizar sobre las fotos, permitiendo que sus funciones se ejecuten rápidamente. Además, añade conceptos que podríamos tildar de clásicos en la Web 2.0, como los tags o etiquetas, la posibilidad de comentar una foto o añadir a cualquier «flickero» como contacto. No se acaba ahí la cosa, ya que la comunidad se beneficia de todo tipo de interesantes servicios paralelos que destacan las instantáneas más interesantes del día (Interestingness), los grupos de usuarios con fotos con el mismo enfoque, o Explore!, que también se dedica a mostrar la foto más impactante del momento.
La API de este servicio, disponible para fines no comerciales, ha hecho que desarrolladores de todo el mundo reinventen Flickr con pequeños programas que hacen aún más versátil esta excepcional idea. Sin embargo, esta herramienta no es ni mucho menos la única capaz de satisfacer las necesidades de los adeptos a la fotografía on-line. Los fotoblogs han tomado prestadas ciertas características de estos sistemas que permiten publicar directamente en una página web, por lo que el éxito de estos desarrollos es aún más arrollador. 23 Photo Sharing (www.23hq.com) es otra de las soluciones destacadas junto a Zoto (www.zoto.com) o PhotoSite (www.photosite.com). Cada una de ellas ofrece diferentes valores añadidos, aunque en esencia el concepto es el mismo. Por lo general podremos subir una cierta cantidad de imágenes al mes (del orden de 20 Mbytes), a no ser que contemos con una cuenta de pago que elimina esa y otras limitaciones. Un ejemplo destacable es Riya (www.riya.com), que hace uso de un algoritmo de reconocimiento de formas, permitiendo encontrar imágenes no sólo por etiquetas o descripciones, sino además por similitudes gráficas. Hay otros proyectos que aplican el mismo principio que los ya citados pero desde otra perspectiva, como 43 Places (www.43places.com), un portal en el que la clasificación se rige por la localización geográfica en la que están tomadas las fotos.
La película de tu vida
El avance de las redes de comunicaciones ha permitido que muchos usuarios tengan acceso a líneas de banda ancha en las que los canales de subida y bajada de información tienen un caudal suficiente para manejar vídeo. Este tipo de archivos, exigentes por su gran tamaño y sus requerimientos a la hora de reproducirlos vía streaming, quedaron un poco huérfanos con la llegada de servicios como Flickr, pero la situación ha cambiado y hoy en día existen un buen número de alternativas que nos permiten compartir estos ficheros como si de meras fotografías se tratase. El principio en el que se suelen basar estos servicios es la conversión implícita (durante el proceso de transferencia al servidor) a formatos como FLV o QuickTime. Particularmente extendido está el formato Flash Video (FLV), que reduce notablemente el tamaño final del archivo, aunque eso sí, su calidad merma sensiblemente para permitir la reproducción rápida directamente desde el navegador.
La estrella del momento es, sin lugar a dudas, YouTube (www.youtube.com), un servicio que básicamente es el Flickr del vídeo on-line. Mediante el registro gratuito obtendremos acceso a una cuenta en la que el único requisito es que el vídeo sea apto para todos los públicos (por ejemplo, no se admiten desnudos). Su tamaño debe ser inferior a 100 Mbytes, pero el número de ficheros que podemos enviar no está restringido. Podremos explorar el portal en busca de los vídeos más vistos, clasificados en diversos «canales» que permiten dividir en secciones la larga variedad de ficheros que se envían a diario. Como en Flickr y otros servicios de imágenes similares, el concepto de red social se vuelve a poner de manifiesto con la creación de comunidades virtuales, contactos y comentarios realizados sobre estos vídeos, así como un sistema de calificación parecido a las estrellas que se ponen a las canciones de iTunes o Windows Media Player. Sin duda, un modo realmente sencillo de compartir nuestras pequeñas creaciones en Internet.
Como en el caso de Flickr, YouTube es el primero de una larga lista de servicios de este estilo, entre los que destacan igualmente CastPost (www.castpost.com), ClipShack (www.clipshack.com), DailyMotion (www.dailymotion.com), Google Video (http://video.google.com) Grouper (www.grouper.com), Sharkle (www.sharkle.com), OurMedia (www.ourmedia.org), Revver (www.revver.com), VidiLife (www.vidilife.com), Vimeo (www.vimeo.com) o vSocial (www.vsocial.com). Las similitudes en lo que concierne a su funcionamiento son evidentes, aunque existen diferencias claramente apreciables a la hora de gestionar el almacenamiento y la forma de publicar en el blog y de añadir etiquetas. Para videoblogs y audioblogs existen opciones más atractivas, como blip.tv (www.blip.tv) o AudioBlog (www.audioblog.com), que hacen posible la inclusión de cualquier fichero (no sólo de audio) para su posterior disponibilidad en nuestro blog.
El bucanero feliz
[15-12-2005]
Tu espacio para datos, vídeos, música, fotos… ¡y gratis!
Introducción
Tras la aparición hace algunos años de servicios como iDrive o xDrive que permitían almacenar documentos en la Red, la burbuja de la Web 2.0 ha permitido que una nueva oleada de empresas ofrezca atractivas soluciones de almacenamiento de todo tipo de datos.
Los servicios de almacenamiento masivo de datos se han transformado, pasando de meros baúles del recuerdo en donde poder salvaguardar datos que considerábamos importantes a portales de comunicación con amigos y conocidos. Y es que las redes sociales se han implantado también en ellos, permitiendo que cualquiera pueda opinar sobre la última foto que hemos tomado de nuestras vacaciones, o escuche nuestro podcast personal sobre cine.
Mucho más que álbumes
Flickr (www.flickr.com) ha revolucionado el concepto de almacenamiento on-line de imágenes digitales, convirtiéndose en todo un fenómeno social que se ha beneficiado de unas opciones y una concepción sobresalientes. Pocos servicios pueden competir con este pequeño gigante en un mercado en el que la fidelidad de los usuarios es realmente alta. La interfaz de Flickr (que analizamos en la guía visual que acompaña a este texto) simplifica todas las operaciones que se pueden realizar sobre las fotos, permitiendo que sus funciones se ejecuten rápidamente. Además, añade conceptos que podríamos tildar de clásicos en la Web 2.0, como los tags o etiquetas, la posibilidad de comentar una foto o añadir a cualquier «flickero» como contacto. No se acaba ahí la cosa, ya que la comunidad se beneficia de todo tipo de interesantes servicios paralelos que destacan las instantáneas más interesantes del día (Interestingness), los grupos de usuarios con fotos con el mismo enfoque, o Explore!, que también se dedica a mostrar la foto más impactante del momento.
La API de este servicio, disponible para fines no comerciales, ha hecho que desarrolladores de todo el mundo reinventen Flickr con pequeños programas que hacen aún más versátil esta excepcional idea. Sin embargo, esta herramienta no es ni mucho menos la única capaz de satisfacer las necesidades de los adeptos a la fotografía on-line. Los fotoblogs han tomado prestadas ciertas características de estos sistemas que permiten publicar directamente en una página web, por lo que el éxito de estos desarrollos es aún más arrollador. 23 Photo Sharing (www.23hq.com) es otra de las soluciones destacadas junto a Zoto (www.zoto.com) o PhotoSite (www.photosite.com). Cada una de ellas ofrece diferentes valores añadidos, aunque en esencia el concepto es el mismo. Por lo general podremos subir una cierta cantidad de imágenes al mes (del orden de 20 Mbytes), a no ser que contemos con una cuenta de pago que elimina esa y otras limitaciones. Un ejemplo destacable es Riya (www.riya.com), que hace uso de un algoritmo de reconocimiento de formas, permitiendo encontrar imágenes no sólo por etiquetas o descripciones, sino además por similitudes gráficas. Hay otros proyectos que aplican el mismo principio que los ya citados pero desde otra perspectiva, como 43 Places (www.43places.com), un portal en el que la clasificación se rige por la localización geográfica en la que están tomadas las fotos.
La película de tu vida
El avance de las redes de comunicaciones ha permitido que muchos usuarios tengan acceso a líneas de banda ancha en las que los canales de subida y bajada de información tienen un caudal suficiente para manejar vídeo. Este tipo de archivos, exigentes por su gran tamaño y sus requerimientos a la hora de reproducirlos vía streaming, quedaron un poco huérfanos con la llegada de servicios como Flickr, pero la situación ha cambiado y hoy en día existen un buen número de alternativas que nos permiten compartir estos ficheros como si de meras fotografías se tratase. El principio en el que se suelen basar estos servicios es la conversión implícita (durante el proceso de transferencia al servidor) a formatos como FLV o QuickTime. Particularmente extendido está el formato Flash Video (FLV), que reduce notablemente el tamaño final del archivo, aunque eso sí, su calidad merma sensiblemente para permitir la reproducción rápida directamente desde el navegador.
La estrella del momento es, sin lugar a dudas, YouTube (www.youtube.com), un servicio que básicamente es el Flickr del vídeo on-line. Mediante el registro gratuito obtendremos acceso a una cuenta en la que el único requisito es que el vídeo sea apto para todos los públicos (por ejemplo, no se admiten desnudos). Su tamaño debe ser inferior a 100 Mbytes, pero el número de ficheros que podemos enviar no está restringido. Podremos explorar el portal en busca de los vídeos más vistos, clasificados en diversos «canales» que permiten dividir en secciones la larga variedad de ficheros que se envían a diario. Como en Flickr y otros servicios de imágenes similares, el concepto de red social se vuelve a poner de manifiesto con la creación de comunidades virtuales, contactos y comentarios realizados sobre estos vídeos, así como un sistema de calificación parecido a las estrellas que se ponen a las canciones de iTunes o Windows Media Player. Sin duda, un modo realmente sencillo de compartir nuestras pequeñas creaciones en Internet.
Como en el caso de Flickr, YouTube es el primero de una larga lista de servicios de este estilo, entre los que destacan igualmente CastPost (www.castpost.com), ClipShack (www.clipshack.com), DailyMotion (www.dailymotion.com), Google Video (http://video.google.com) Grouper (www.grouper.com), Sharkle (www.sharkle.com), OurMedia (www.ourmedia.org), Revver (www.revver.com), VidiLife (www.vidilife.com), Vimeo (www.vimeo.com) o vSocial (www.vsocial.com). Las similitudes en lo que concierne a su funcionamiento son evidentes, aunque existen diferencias claramente apreciables a la hora de gestionar el almacenamiento y la forma de publicar en el blog y de añadir etiquetas. Para videoblogs y audioblogs existen opciones más atractivas, como blip.tv (www.blip.tv) o AudioBlog (www.audioblog.com), que hacen posible la inclusión de cualquier fichero (no sólo de audio) para su posterior disponibilidad en nuestro blog.
El bucanero feliz
domingo, enero 08, 2006
Preparen sus trabajos de quimica
H.G. Dave se prepara para hacerle la vida imposible a
los que reprobaron.
Les recuerdo que deben llevar sus trabajos en limpio,
no se aceptaran los ya revisados, ¿estamos?
Los espero el dia nueve de enero despues de las 9:30 de la mañana y hasta las 12.
sábado, enero 07, 2006
Noticias de la ciencia
-SOBREEXPLOTACION MUNDIAL DE PECES DE AGUA DULCE: Peces tomados de los
lagos y ríos del mundo parecen proveer una fuente inagotable de
comida, empleos e ingresos económicos para las personas en las
naciones en vías de desarrollo. Pero hay un problema: a medida que una
especie se agota, se comienza a sobreexplotar a las siguientes. Un
estudio revela que aunque la captura total permanezca alta, la
sobreexplotación de la reserva mundial de peces está amenazando
rápidamente la biodiversidad y el equilibrio del ecosistema.
Investigadores de la Estación Experimental Agrícola de Texas, la
Universidad de Michigan, la WWF (World Wildlife Fund), la Universidad
de Wisconsin, la sociedad The Nature Conservancy, la Universidad de
Wyoming, y Long Barn (en Suffolk, Inglaterra), han analizado el
problema de los números decrecientes de peces de agua dulce.
Aunque muchos estudios han documentado la pesca intensiva como causa
principal del declive global de los recursos pesqueros, suelen
concentrarse en los océanos y raras veces se ocupan de las aguas
dulces. Sin embargo, los peces de agua dulce están más amenazados que
los de mar.
La razón para la poca atención es porque no se ha recopilado
suficiente información, y porque muchos factores se sobreponen y
entrelazan en la amenaza que se cierne sobre estas áreas.
Decenas de millones de personas en países en vías de desarrollo
pescan en agua dulce para obtener comida y para ganar dinero con el que
poder vivir. Típicamente, la presión de la pesca cambia de especie a
especie cuando declinan en número los tipos preferidos o aquellos más
fáciles de capturar. Así, la captura global parece estable mientras
que la biodiversidad declina hasta que puede alcanzar un punto de
derrumbamiento.
Los investigadores señalan que la captura total en aguas dulces era
aproximadamente de 8,7 millones de toneladas en 2002, el último año
para el cual las cifras están disponibles, y no se incluyen la pesca
recreativa ni la pesca en piscifactorías. El estudio desvela que la
mayor parte de la captura (un 65 por ciento) se hizo en Asia. La pesca
total de los lagos y los ríos del mundo se ha cuadruplicado desde
1950, cuando la recopilación de datos empezó a realizarse por la FAO
(Food and Agriculture Organization) de las Naciones Unidas.
La investigación ha demostrado que las reducciones de algunas de
estas especies pueden afectar gravemente a la productividad y a otras
características ecológicas de los ecosistemas de agua dulce.
Entre los peces en peligro crítico citados en estudios concretos por
el equipo, figuran el pez gato o barbo gigante de la cuenca del Mekong
en Camboya, y el bacalao Murray de la cuenca del río Murray en
Australia.
lagos y ríos del mundo parecen proveer una fuente inagotable de
comida, empleos e ingresos económicos para las personas en las
naciones en vías de desarrollo. Pero hay un problema: a medida que una
especie se agota, se comienza a sobreexplotar a las siguientes. Un
estudio revela que aunque la captura total permanezca alta, la
sobreexplotación de la reserva mundial de peces está amenazando
rápidamente la biodiversidad y el equilibrio del ecosistema.
Investigadores de la Estación Experimental Agrícola de Texas, la
Universidad de Michigan, la WWF (World Wildlife Fund), la Universidad
de Wisconsin, la sociedad The Nature Conservancy, la Universidad de
Wyoming, y Long Barn (en Suffolk, Inglaterra), han analizado el
problema de los números decrecientes de peces de agua dulce.
Aunque muchos estudios han documentado la pesca intensiva como causa
principal del declive global de los recursos pesqueros, suelen
concentrarse en los océanos y raras veces se ocupan de las aguas
dulces. Sin embargo, los peces de agua dulce están más amenazados que
los de mar.
La razón para la poca atención es porque no se ha recopilado
suficiente información, y porque muchos factores se sobreponen y
entrelazan en la amenaza que se cierne sobre estas áreas.
Decenas de millones de personas en países en vías de desarrollo
pescan en agua dulce para obtener comida y para ganar dinero con el que
poder vivir. Típicamente, la presión de la pesca cambia de especie a
especie cuando declinan en número los tipos preferidos o aquellos más
fáciles de capturar. Así, la captura global parece estable mientras
que la biodiversidad declina hasta que puede alcanzar un punto de
derrumbamiento.
Los investigadores señalan que la captura total en aguas dulces era
aproximadamente de 8,7 millones de toneladas en 2002, el último año
para el cual las cifras están disponibles, y no se incluyen la pesca
recreativa ni la pesca en piscifactorías. El estudio desvela que la
mayor parte de la captura (un 65 por ciento) se hizo en Asia. La pesca
total de los lagos y los ríos del mundo se ha cuadruplicado desde
1950, cuando la recopilación de datos empezó a realizarse por la FAO
(Food and Agriculture Organization) de las Naciones Unidas.
La investigación ha demostrado que las reducciones de algunas de
estas especies pueden afectar gravemente a la productividad y a otras
características ecológicas de los ecosistemas de agua dulce.
Entre los peces en peligro crítico citados en estudios concretos por
el equipo, figuran el pez gato o barbo gigante de la cuenca del Mekong
en Camboya, y el bacalao Murray de la cuenca del río Murray en
Australia.
lunes, enero 02, 2006
Noticias de la ciencia
-DAR A LOS ORDENADORES UNA "CARA HUMANA": Las expresiones faciales
amistosas, los gestos tranquilizantes de la mano, una voz
inteligente... Reúnalos a todos juntos, y estará ante una entidad
cibernética cautivadoramente humana y persuasiva.
Y aunque no puede estrecharnos la mano al saludarnos, el personaje
femenino generado por ordenador puede ser diseñado con las
características idóneas para diversas facetas del aprendizaje online.
Amy L. Baylor, directora del Centro de Investigación de Tecnologías
Innovadoras para el Aprendizaje (RITL), de la Universidad Estatal de
Florida, está trabajando para dar a las computadoras un rostro humano,
y sus resultados han mostrado que tales personajes pueden reforzar de
manera espectacular la capacidad de los ordenadores como herramientas
de aprendizaje para personas de todas las edades.
Hasta ahora, el potencial del ordenador personal para convertirse en
una valiosa herramienta en la enseñanza ha sido bloqueado por su
naturaleza inanimada. En el RITL, usan computadoras para simular a
seres humanos e investigar cómo afectan y persuaden a las personas de
carne y hueso.
Una faceta particularmente convincente de la investigación de Baylor
es el diseño y desarrollo de agentes pedagógicos efectivos. Un agente
pedagógico es un personaje tridimensional animado que sirve de rostro
e interfaz de un ordenador, y que puede imitar las expresiones
emocionales humanas, comunicación no verbal e interacciones.
Dependiendo de la inteligencia del sistema subyacente, los estudiantes
pueden interactuar con tales personajes de manera similar a como lo
harían con un maestro humano. Los agentes pedagógicos se pueden
adaptar al nivel de conocimientos del alumno en un tema particular, y
pueden proporcionarle retroalimentación emocional y cognitiva. De este
modo, al individuo le resulta más fácil el contacto con el ordenador
y la labor que realiza con él, con una consiguiente mejora en el
aprendizaje y la motivación del estudiante.
"A diferencia del Clippy de Microsoft Word, que es molesto e
inoportuno, un agente pedagógico bien diseñado tiene exactamente el
efecto opuesto", comenta Baylor. "Capta el interés de los alumnos y
les ayuda a enfocar su atención en la tarea a realizar".
Tales agentes pedagógicos pueden personalizarse para aumentar al
máximo la respuesta de un individuo o grupo particular.
"Al contrario que con un mentor humano, podemos controlar todos los
aspectos de un agente pedagógico, su género, edad, raza,
personalidad, mensaje, y estilo de interacción, con el fin de
representar la persona idónea en cada caso para facilitar el
aprendizaje", explica Baylor. Esto lleva a todo tipo de posibilidades
para simular e investigar estilos de enseñanza diferentes y
estrategias para favorecer el aprendizaje".
-LA GENEALOGIA DE LOS REPTILES ESCAMOSOS RESCRITA GRACIAS A UNA NUEVA
INVESTIGACION: El análisis más amplio realizado hasta ahora sobre las
relaciones genéticas entre todos los grupos principales de serpientes,
lagartos y otros reptiles escamosos, ha producido una reorganización
radical del árbol genealógico de estos animales, requiriendo nuevos
nombres para muchas de las nuevas ramas del árbol.
La investigación fue realizada por Bryan G. Fry, de la Universidad de
Melbourne en Australia, S. Blair Hedges (profesor de biología en la
Universidad Estatal de Pensilvania), y Nicolas Vidal (que en el momento
de la investigación era becario posdoctoral en el grupo de
investigación de Hedges, siendo ahora conservador en el Museo Nacional
de París). Con ellos colaboraron además otros investigadores.
Vidal y Hedges recolectaron y analizaron el mayor conjunto de datos
genéticos obtenido hasta la fecha sobre reptiles con escamas. El
árbol genealógico resultante ha mostrado varias relaciones
sorprendentes. Por ejemplo, las evidencias genético-moleculares
revelan que los lagartos Iguanidae, de aspecto primitivo, son en
realidad parientes cercanos de dos de los linajes más avanzados, de
las serpientes por una parte, y de los varanos y sus parientes por la
otra.
Los investigadores dieron el nuevo nombre de "Toxicofera" a este
grupo, debido a otro descubrimiento: el de que algunas especies de
lagartos supuestamente inofensivas, producen veneno.
La diversificación de un grupo tan grande de animales, que incluye
8.000 especies vivientes, en diversos nichos ecológicos, es un gran
modelo de la evolución biológica en la Tierra. Los científicos
pensaban que el veneno había evolucionado en época relativamente
reciente, pero este estudio muestra su desarrollo temprano en la
historia de estas especies, hace aproximadamente 200 millones de años,
justamente cuando comenzaban los dinosaurios.
Esta investigación también podría ayudar a los científicos a
encontrar fósiles de más especies, porque revela nueva información
sobre la edad de las formaciones geológicas en que pueden encontrarse
esos fósiles. En un contexto más amplio, este trabajo es parte de una
investigación de astrobiología que busca entender los mecanismos
generales de la evolución, que podrían aplicarse a otros mundos.
Para aumentar la fiabilidad de sus resultados, Vidal y Hedges
incluyeron el doble de la cantidad de información genética usada
anteriormente en los estudios de estas especies.
Las versiones actuales de los libros de texto sobre el árbol
genealógico de los reptiles sitúan a los lagartos Iguanidae, que
constituyen un grupo de 1.440 especies de aspecto primitivo, en la base
del árbol, pero las iguanas y sus parientes están ahora cercanas a la
cima de este nuevo árbol, en el nuevo grupo Toxicofera.
Si, como parece, este nuevo árbol genealógico es correcto, todos los
caracteres morfológicos que tradicionalmente se han usado para
identificar las similitudes entre las especies necesitarán ser
reevaluados para entender cómo evolucionaron estos rasgos.
amistosas, los gestos tranquilizantes de la mano, una voz
inteligente... Reúnalos a todos juntos, y estará ante una entidad
cibernética cautivadoramente humana y persuasiva.
Y aunque no puede estrecharnos la mano al saludarnos, el personaje
femenino generado por ordenador puede ser diseñado con las
características idóneas para diversas facetas del aprendizaje online.
Amy L. Baylor, directora del Centro de Investigación de Tecnologías
Innovadoras para el Aprendizaje (RITL), de la Universidad Estatal de
Florida, está trabajando para dar a las computadoras un rostro humano,
y sus resultados han mostrado que tales personajes pueden reforzar de
manera espectacular la capacidad de los ordenadores como herramientas
de aprendizaje para personas de todas las edades.
Hasta ahora, el potencial del ordenador personal para convertirse en
una valiosa herramienta en la enseñanza ha sido bloqueado por su
naturaleza inanimada. En el RITL, usan computadoras para simular a
seres humanos e investigar cómo afectan y persuaden a las personas de
carne y hueso.
Una faceta particularmente convincente de la investigación de Baylor
es el diseño y desarrollo de agentes pedagógicos efectivos. Un agente
pedagógico es un personaje tridimensional animado que sirve de rostro
e interfaz de un ordenador, y que puede imitar las expresiones
emocionales humanas, comunicación no verbal e interacciones.
Dependiendo de la inteligencia del sistema subyacente, los estudiantes
pueden interactuar con tales personajes de manera similar a como lo
harían con un maestro humano. Los agentes pedagógicos se pueden
adaptar al nivel de conocimientos del alumno en un tema particular, y
pueden proporcionarle retroalimentación emocional y cognitiva. De este
modo, al individuo le resulta más fácil el contacto con el ordenador
y la labor que realiza con él, con una consiguiente mejora en el
aprendizaje y la motivación del estudiante.
"A diferencia del Clippy de Microsoft Word, que es molesto e
inoportuno, un agente pedagógico bien diseñado tiene exactamente el
efecto opuesto", comenta Baylor. "Capta el interés de los alumnos y
les ayuda a enfocar su atención en la tarea a realizar".
Tales agentes pedagógicos pueden personalizarse para aumentar al
máximo la respuesta de un individuo o grupo particular.
"Al contrario que con un mentor humano, podemos controlar todos los
aspectos de un agente pedagógico, su género, edad, raza,
personalidad, mensaje, y estilo de interacción, con el fin de
representar la persona idónea en cada caso para facilitar el
aprendizaje", explica Baylor. Esto lleva a todo tipo de posibilidades
para simular e investigar estilos de enseñanza diferentes y
estrategias para favorecer el aprendizaje".
-LA GENEALOGIA DE LOS REPTILES ESCAMOSOS RESCRITA GRACIAS A UNA NUEVA
INVESTIGACION: El análisis más amplio realizado hasta ahora sobre las
relaciones genéticas entre todos los grupos principales de serpientes,
lagartos y otros reptiles escamosos, ha producido una reorganización
radical del árbol genealógico de estos animales, requiriendo nuevos
nombres para muchas de las nuevas ramas del árbol.
La investigación fue realizada por Bryan G. Fry, de la Universidad de
Melbourne en Australia, S. Blair Hedges (profesor de biología en la
Universidad Estatal de Pensilvania), y Nicolas Vidal (que en el momento
de la investigación era becario posdoctoral en el grupo de
investigación de Hedges, siendo ahora conservador en el Museo Nacional
de París). Con ellos colaboraron además otros investigadores.
Vidal y Hedges recolectaron y analizaron el mayor conjunto de datos
genéticos obtenido hasta la fecha sobre reptiles con escamas. El
árbol genealógico resultante ha mostrado varias relaciones
sorprendentes. Por ejemplo, las evidencias genético-moleculares
revelan que los lagartos Iguanidae, de aspecto primitivo, son en
realidad parientes cercanos de dos de los linajes más avanzados, de
las serpientes por una parte, y de los varanos y sus parientes por la
otra.
Los investigadores dieron el nuevo nombre de "Toxicofera" a este
grupo, debido a otro descubrimiento: el de que algunas especies de
lagartos supuestamente inofensivas, producen veneno.
La diversificación de un grupo tan grande de animales, que incluye
8.000 especies vivientes, en diversos nichos ecológicos, es un gran
modelo de la evolución biológica en la Tierra. Los científicos
pensaban que el veneno había evolucionado en época relativamente
reciente, pero este estudio muestra su desarrollo temprano en la
historia de estas especies, hace aproximadamente 200 millones de años,
justamente cuando comenzaban los dinosaurios.
Esta investigación también podría ayudar a los científicos a
encontrar fósiles de más especies, porque revela nueva información
sobre la edad de las formaciones geológicas en que pueden encontrarse
esos fósiles. En un contexto más amplio, este trabajo es parte de una
investigación de astrobiología que busca entender los mecanismos
generales de la evolución, que podrían aplicarse a otros mundos.
Para aumentar la fiabilidad de sus resultados, Vidal y Hedges
incluyeron el doble de la cantidad de información genética usada
anteriormente en los estudios de estas especies.
Las versiones actuales de los libros de texto sobre el árbol
genealógico de los reptiles sitúan a los lagartos Iguanidae, que
constituyen un grupo de 1.440 especies de aspecto primitivo, en la base
del árbol, pero las iguanas y sus parientes están ahora cercanas a la
cima de este nuevo árbol, en el nuevo grupo Toxicofera.
Si, como parece, este nuevo árbol genealógico es correcto, todos los
caracteres morfológicos que tradicionalmente se han usado para
identificar las similitudes entre las especies necesitarán ser
reevaluados para entender cómo evolucionaron estos rasgos.
¿Ya viste la huella de tus patotas en el planeta?
La Huella Ecológica: ¿Cuánto necesitas para vivir y cuánto usas?
Todos los seres humanos y las plantas y animales del planeta requieren de alimento, energía y agua para crecer y vivir. En el caso del hombre, la cantidad de recursos que utiliza depende de su estilo de vida.
Algunos de nosotros, como los que habitamos en la ciudad, desperdiciamos mucha agua, utilizamos numerosos aparatos eléctricos, consumimos alimentos que son traídos desde otros estados u otros países, viajamos en carro y en avión, usamos muchos envases de plástico y producimos mucha basura. Al utilizar todos estos recursos, estamos reduciendo la superficie de bosques, praderas, desiertos, manglares, arrecifes, selvas, y la calidad de los mares del mundo. El impacto de una persona, ciudad o país, sobre la Tierra, para satisfacer lo que consume y para absorber sus residuos, se conoce como huella ecológica.
Por el contrario, la gente que habita en zonas rurales, en donde usan poco agua y pocos aparatos eléctricos, se alimentan de sus siembras, viajan a pie o a caballo, usan menos envases de plástico y producen menos basura, tiene una huella ecológica pequeña.
¿Cuánto necesitas para vivir y cuánto usas? ¿De qué tamaño es tu huella ecológica?
Quieres aplicar el test visita este link http://www.wwf.org.mx/wwfmex/he_cuestionario.php
El gran oso polar de huella verde
Todos los seres humanos y las plantas y animales del planeta requieren de alimento, energía y agua para crecer y vivir. En el caso del hombre, la cantidad de recursos que utiliza depende de su estilo de vida.
Algunos de nosotros, como los que habitamos en la ciudad, desperdiciamos mucha agua, utilizamos numerosos aparatos eléctricos, consumimos alimentos que son traídos desde otros estados u otros países, viajamos en carro y en avión, usamos muchos envases de plástico y producimos mucha basura. Al utilizar todos estos recursos, estamos reduciendo la superficie de bosques, praderas, desiertos, manglares, arrecifes, selvas, y la calidad de los mares del mundo. El impacto de una persona, ciudad o país, sobre la Tierra, para satisfacer lo que consume y para absorber sus residuos, se conoce como huella ecológica.
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El bucanero feliz
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