HALLAN FOSIL DE LAMPREA DE 360 MILLONES DE AÑOS MUY BIEN CONSERVADO:
Se ha descubierto una lamprea fosilizada notablemente bien conservada,
del periodo Devónico. Con este fósil se constata que las lampreas de
hoy en día merecen sin ninguna duda el título de "fósiles
vivientes", ya que han permanecido en gran parte inalteradas durante
360 millones de años.
El hallazgo ha sido efectuado por científicos de la Universidad de
Witwatersrand en Johannesburgo, Sudáfrica, y de la Universidad de
Chicago.
Las lampreas son parásitos largos, parecidos a anguilas, que se
adhieren a otros peces y se alimentan de ellos. De las 46.000 especies
conocidas de vertebrados, sólo dos (la lamprea y otro) son los únicos
vertebrados supervivientes sin mandíbulas. Las lampreas son los más
"primitivos" de los vertebrados, significando ello que estas criaturas
son las que menos modificaciones han experimentado desde los primeros
vertebrados.
Este fósil revela que la evolución anatómica de las lampreas es
más conservadora de lo que los científicos pensaban. Aunque se han
vuelto ligeramente más largas, se especializaron temprana y
eficazmente, por lo que no han registrado apenas cambios durante los
últimos 360 millones de años.
El fósil mide menos de 5 centímetros de largo y revela un juego de
14 dientes rodeando la boca, que es proporcionalmente más grande que
en sus descendientes actuales. Ésta es la primera evidencia clara de
una lamprea paleozoica con un disco oral.
Este hallazgo constituye una contribución decisiva a lo que hasta
ahora era un registro fósil de lampreas severamente limitado. Y sitúa
el origen de la morfología de la lamprea moderna en el seno del
periodo Paleozoico. También agrega nuevos detalles esenciales al
emergente y cambiante cuadro de la evolución vertebrada temprana.
El fósil sudafricano muestra que estos peces anatómicamente
especializados son reliquias de los ecosistemas marinos antiguos.
Supervivientes excepcionales, estos animales ya existían antes del
surgimiento de los peces modernos. Han sobrevivido a por lo menos
cuatro grandes extinciones.
El que haya hoy a nuestro alrededor tan pocos representantes de estas
ramas tempranas de la evolución vertebrada, es la razón de que se
haya prestado tanta atención científica a la lamprea. Ella les da a
los científicos un punto de calibración. Se estudia a las lampreas
porque, en muchos aspectos, son muy primitivas. Ellas nunca tuvieron
mandíbulas, nunca tuvieron verdaderos dientes, nunca tuvieron aletas,
y nunca tuvieron miembros. Las lampreas nos permiten vislumbrar
condiciones arcaicas en la historia evolutiva vertebrada.
Debido a que las lampreas no tienen huesos o cartílagos sustanciales,
son sumamente raras como fósiles. Este fósil no sólo revela una
impresión del tejido blando casi completa, sino que también extiende
hacia atrás su registro fósil otros 35 millones de años.
Información adicional en:
http://www.amazings.com/ciencia/noticias/081206a.html
-DETERMINADO EL ORIGEN Y DISPERSION DE LAS ABEJAS MELIFERAS: La abeja
melífera, una especie que contribuye en miles de millones de dólares
a la economía agrícola mundial cada año a través de la
polinización, se originó en África, y está evolucionando de manera
sorprendente hoy en América, según revela una nueva investigación.
Los hallazgos podrían tener implicaciones importantes para la cría de
la abeja melífera y el papel crucial que estas criaturas desempeñan.
Según Neil Tsutsui, profesor de ecología y biología evolutiva de la
Universidad de California en Irvine, el análisis mundial de la abeja
melífera, o Apis mellifera, ha aportado nueva información sobre sus
orígenes, así como sobre su propagación por Europa, Asia, y
América. Por ejemplo, los investigadores han encontrado que las abejas
no surgieron en Asia, como previamente se había considerado, sino que
salieron de África. Las abejas se expandieron dos veces en Europa y
Asia, creando dos linajes genéticos distintos. Uno de estos linajes
incluye a la abeja italiana, una subespecie utilizada extensivamente
para la polinización agrícola. Esta subespecie europea se está
cruzando ahora con abejas africanizadas en todo el continente
americano. Ello provoca cambios genéticos que son sorprendentes e
inesperados.
La investigación estuvo basada en marcadores genéticos identificados
en la secuenciación del genoma completo de la abeja melífera.
Entre los hallazgos de los investigadores figura el descubrimiento de
que la introducción de abejas africanas ("asesinas") en América del
Sur, en los años cincuenta, afectó de maneras insólitas al genoma de
las abejas melíferas preexistentes. Los genes que se originaron de
algunas subespecies parecían ser reemplazados por genes de las
africanas, mientras que los genes derivados de otras subespecies eran
más resistentes a este reemplazo.
Según Tsutsui, este hallazgo es importante porque la propagación
hacia el norte de las abejas africanas desde América del Sur, en años
recientes ha tenido algunas consecuencias negativas; no sólo son más
peligrosas estas abejas para los humanos debido a su propensión a
picar en grandes enjambres, sino que también son difíciles de criar
comercialmente para la polinización y la producción de miel y otros
productos.
Puede usarse la información obtenida en este estudio para comparar
los marcadores entre las abejas africanizadas y no africanizadas, lo
que permitiría la identificación de los genes que otorgan a estas
abejas "asesinas" sus características agresivas. Una vez identificados
esos genes, sería posible emprender estrategias para eliminar dichas
características en las abejas más peligrosas.
Tsutsui colaboró durante el estudio con colegas de varias
universidades, incluyendo la Universidad de Illinois.
Información adicional en:
http://www.amazings.com/ciencia/noticias/081206b.html
-RECUPERANDO POMPEYA: Los artistas de la antigua Pompeya la pintaron
de rojo hace 2.000 años con un pigmento carmesí brillante que
dominaba la mayoría de los muros de la ciudad condenada. Ahora,
científicos de Francia e Italia han averiguado por qué esa bella
tonalidad roja está sufriendo un misterioso oscurecimiento.
Gracias a la luz del sincrotrón de la ESRF (European Synchrotron
Radiation Facility) en Grenoble, Francia, se ha obtenido ese mejor
conocimiento del proceso de degradación y de qué lo provoca.
El 24 de agosto del año 79 de nuestra era, el volcán Vesuvio hizo
erupción, enterrando a las localidades vecinas en ceniza y piedra
pómez. La Villa Sora, en Torre del Greco, había permanecido oculta
desde entonces, hasta hace 20 años, cuando trabajos de excavación la
trajeron nuevamente a la luz. En los restos de la casa, el rojo
distintivo de los frescos de las paredes se ha ennegrecido en muchos
lugares desde la excavación, en un proceso de rápida degradación que
no está científicamente bien entendido.
Los científicos llevan muchos años preguntándose por qué el rojo
de las paredes de Pompeya, hecho con cinabrio, se vuelve negro. Ya en
el siglo 1 aC, Vitruvio, en su tratado de arquitectura, menciona el
problema. Hasta ahora, las causas y mecanismos responsables de la
decoloración del cinabrio han sido un misterio. Por ello, los
conservadores museísticos no han sido capaces de adoptar medidas
eficaces de prevención. Recientemente, un equipo franco-italiano de
investigadores estudió 4 muestras de pintura mural de Villa Sora
empleando la luz de sincrotrón de la ESRF para verificar si su
hipótesis era correcta.
El equipo encontró que en las muestras habían ocurrido reacciones
químicas importantes. Por un lado, el cinabrio reaccionó con cloro,
lo que condujo a la formación de compuestos de cloro-mercurio de color
gris. Por otro lado, la sulfatación de la calcita provocó la
formación de una capa negra sobre la superficie de la pintura.
Los científicos profundizaron en la cuestión, investigando la
sección transversal de una de las muestras para mapear la profundidad
de la alteración de la pintura. Averiguaron que esta capa sólo tiene
unos 5 micrones de grosor y que bajo ella el cinabrio sigue intacto.
De modo que, ¿cuál es la causa de que el rojo se vuelva negro tan
deprisa? "La distribución química de las muestras no es estable, lo
que significa que las condiciones atmosféricas probablemente
desempeñan un papel relevante en este cambio de colores", explica
Marine Cotte, una investigadora del equipo. "Seguro que el Sol influye
en este proceso, pero la lluvia posiblemente lo haga también". La
contaminación atmosférica o la acción de bacterias pueden asimismo
contribuir a los mecanismos de sulfatación.
Esta investigación aún está lejos de ser concluida. El siguiente
paso es examinar más muestras, y no sólo de frescos en el yacimiento
arqueológico sino también de piezas guardadas en museos. De este
modo, los investigadores podrán comparar los resultados y establecer
con más seguridad las causas exactas de la degradación.
domingo, diciembre 10, 2006
domingo, noviembre 26, 2006
lunes, noviembre 20, 2006
noticias de la ciencia
EL POLVO PUEDE DISMINUIR LA FURIA DE LOS HURACANES: Después de que
más de una docena de huracanes batieran el Océano Atlántico en 2005,
los científicos se preguntan si algo podría estar produciendo
tormentas más fuertes y frecuentes. Una nueva teoría se suma ahora a
las que vienen siendo barajadas.
Como causa de ese pico inusual de violencia ciclónica, algunos han
apuntado a las crecientes temperaturas marítimas, provocadas por el
calentamiento global. Otros creen que la curva ascendente es parte
simplemente de un ciclo natural en el que los huracanes cobran mayor
fuerza durante una década o dos, antes de debilitar nuevamente su
actividad.
Ahora, unos investigadores han propuesto una intrigante teoría que
introduce toda una nueva dimensión en el debate.
Estos científicos han desvelado una conexión sorprendente entre la
frecuencia de los huracanes del Atlántico y las espesas nubes de polvo
que periódicamente se levantan del Desierto del Sahara y viajan mar
adentro desde de las costas occidentales de África.
El autor principal, Amato Evan, investigador del Instituto Cooperativo
de Estudios Meteorológicos por Satélite, de la Universidad de
Wisconsin-Madison, estudió más de 25 años de datos reunidos por
satélites, desde 1981 a 2006, y notó la correlación. Halló que
durante los períodos de intensa actividad ciclónica, el polvo era
relativamente escaso en la atmósfera. Por otro lado, en los años en
que se levantaban tormentas de polvo más fuertes, menos huracanes
barrían el Atlántico.
"Estos resultados son importantes porque muestran que los cambios a
largo plazo en los huracanes pueden relacionarse con muchos factores
diferentes", destaca Jonathan Foley, director del Centro para la
Sostenibilidad y el Medio Ambiente Global, de la citada universidad, y
coautor del trabajo. "Muchos estudios se han concentrado en las
relaciones de los huracanes con el calentamiento oceánico, en tanto
que esta investigación agrega un elemento nuevo al enigma".
Si los científicos demuestran concluyentemente que el polvo ayuda a
mitigar los huracanes, los responsables de los pronósticos del tiempo
podrían algún día empezar a rastrear el polvo atmosférico y tomarlo
en cuenta por primera vez en sus predicciones.
Los científicos dedican cada vez más atención al impacto
medioambiental del polvo, después de haberse constatado que, en
algunos años, muchos millones de toneladas de arena se levantan del
Desierto de Sahara y cruzan flotando el Océano Atlántico, a veces en
tan sólo cinco días.
Los autores del nuevo estudio sostienen que las capas de aire
polvoriento probablemente ayudan a reducir la actividad de los
huracanes en formación, ya que éstos necesitan calor y humedad para
alimentarse. Ese efecto podría también significar que esas tormentas
de polvo poseen el potencial para cambiar la dirección de un huracán.
Si bien el trabajo de la Universidad de Wisconsin-Madison no confirma
que ese polvo influya directamente en los huracanes, sí proporciona
una importante evidencia de que ambos fenómenos están relacionados de
alguna manera. "No sabemos si el polvo afecta directamente a los
huracanes, o si ambos (el polvo y los huracanes) responden a los mismos
cambios atmosféricos globales del Atlántico tropical".
Jason Dunion de la División de Investigaciones de los Huracanes en la
NOAA, también contribuyó al estudio.
Información adicional en:
http://www.amazings.com/ciencia/noticias/171106a.html
-ENSAMBLAJE MAS RAPIDO DE NANOPARTICULAS: La velocidad de ensamblaje
de nanopartículas puede acelerarse con la ayuda de la molécula que
lleva las instrucciones genéticas de la vida, el ADN, según ha
comprobado recientemente un equipo de investigadores.
Las nanopartículas, que tienen dimensiones del orden de las
milmillonésimas de metro, podrían usarse para una generación más
eficaz de energía, el almacenamiento de datos, y para mejorar los
métodos de diagnóstico y tratamiento de enfermedades. Aprender a
controlar y diseñar el ensamblaje de estas minúsculas partículas en
sistemas funcionales más grandes, constituye un importante desafío
para los científicos. Los resultados logrados ahora por los
investigadores del Laboratorio Nacional de Brookhaven son un paso en
esa dirección.
"El comprender cómo se autoensamblan estos tipos de nanomateriales
tiene aplicaciones en todas las áreas de la nanotecnología, desde la
óptica y la electrónica, hasta los materiales magnéticos", señala
el químico Mathew Maye, uno de los investigadores principales.
Los participantes en el proyecto encontraron una manera de controlar
el ensamblaje de nanopartículas de oro usando la doble hélice rígida
del ADN. Su técnica aprovecha la tendencia natural de esta molécula a
emparejar los componentes conocidos como bases, denominadas con las
letras A, T, G y C.
"En la biología, el ADN es básicamente un material informativo,
mientras que en la nanociencia, el ADN es un excelente material
estructural por su habilidad natural de autoensamblarse según reglas
programables bien especificadas", explica el físico Oleg Gang, uno de
los investigadores principales. "Empleando materiales biológicos como
el ADN, estamos desarrollando métodos para controlar el ensamblaje de
nanoobjetos inorgánicos. Sin embargo, para convertir realmente este
enfoque atractivo en herramientas prácticas para la nanotecnología,
tenemos que entender la complejidad de las interacciones en tales
sistemas híbridos".
El ADN sintético usado en el laboratorio se adhiere a nanopartículas
individuales de oro y es adaptado para reconocer y unirse al ADN
complementario localizado en otras partículas. Este proceso produce
racimos o conglomerados de partículas de oro.
"Utilizando las propiedades del ADN, podemos aumentar la cinética del
ensamblaje, o acelerarlo, por medios relativamente simples, sin muchos
pasos sintéticos", subraya Maye.
El equipo de investigación sondeó con múltiples técnicas de imagen
los nanosistemas sintetizados y ensamblados, constatando la validez del
proceso.
Información adicional en:
http://www.amazings.com/ciencia/noticias/171106b.html
-LAS ANTIGUAS AVES RAPACES CAZABAN HUMANOS: Un nuevo estudio sugiere
que ciertas aves rapaces prehistóricas se alimentaron de algunos de
nuestros más primitivos antepasados humanos.
Los investigadores, dirigidos por W. Scott McGraw, profesor de
antropología en la Universidad Estatal de Ohio, han llegado a esta
conclusión después de estudiar más de 600 huesos de monos modernos.
Han recolectado los huesos que suele haber debajo de los nidos de
águilas coronadas africanas en la selva del Parque Nacional de Tai, en
Costa de Marfil.
Las perforaciones y arañazos en muchos de los cráneos de monos han
llevado a algunos investigadores a reconsiderar la lista de animales
capaces de cazar a nuestros antepasados humanos.
Los resultados del presente estudio también pueden tener
implicaciones importantes para el misterio que rodea la muerte de un
antepasado humano que vivió hace aproximadamente 2,5 millones de
años.
Unos arqueólogos descubrieron el cráneo de un niño simiesco de unos
tres años y medio de edad en una cueva en África del Sur en 1924. Los
investigadores creyeron que este niño, llamado el Niño de Taung
(Australopithecus africanus), había sido muerto por un felino
depredador. Pero McGraw ha señalado que las marcas de perforación en
los cráneos de monos que él examinó detenidamente se parecen a las
encontradas en el cráneo del Niño de Taung.
Las águilas dejan perforaciones muy distintivas del pico y garras en
la cara y en las cuencas de los ojos. Y el cráneo del Niño de Taung
tiene estos mismos tipos de marcas de perforación.
La mejor manera de aprender sobre las presas cazadas por un águila es
recoger los restos que están dentro o cerca del nido de la rapaz.
En el transcurso de tres años, los investigadores reunieron unos
1.200 huesos de animales tirados en los emplazamientos de 16 nidos de
águila coronada africana. Poco más de la mitad de los huesos (669)
pertenecieron a primates. El resto de los huesos eran de otros animales
cazados por las águilas.
Los arqueólogos piensan que el Niño de Taung pesaba alrededor de 12
kilogramos. Los científicos creen que una rapaz de aproximadamente el
mismo tamaño que un águila coronada africana moderna pudo haber
matado al joven homínido.
Muchas personas pensaban que un águila de este tamaño no tendría
bastante fuerza para levantar un primate del tamaño del Niño de
Taung. Pero el que pueda o no izar su presa es irrelevante, porque las
águilas no cazan y procesan sus presas de esa manera. Suelen
desmembrar muy rápidamente a su presa, y entonces regresan con pedazos
del cadáver al nido.
McGraw llevó a cabo el estudio con Catherine Cooke (Universidad
Estatal de Ohio), y Susanne Schultz (Universidad de Liverpool).
más de una docena de huracanes batieran el Océano Atlántico en 2005,
los científicos se preguntan si algo podría estar produciendo
tormentas más fuertes y frecuentes. Una nueva teoría se suma ahora a
las que vienen siendo barajadas.
Como causa de ese pico inusual de violencia ciclónica, algunos han
apuntado a las crecientes temperaturas marítimas, provocadas por el
calentamiento global. Otros creen que la curva ascendente es parte
simplemente de un ciclo natural en el que los huracanes cobran mayor
fuerza durante una década o dos, antes de debilitar nuevamente su
actividad.
Ahora, unos investigadores han propuesto una intrigante teoría que
introduce toda una nueva dimensión en el debate.
Estos científicos han desvelado una conexión sorprendente entre la
frecuencia de los huracanes del Atlántico y las espesas nubes de polvo
que periódicamente se levantan del Desierto del Sahara y viajan mar
adentro desde de las costas occidentales de África.
El autor principal, Amato Evan, investigador del Instituto Cooperativo
de Estudios Meteorológicos por Satélite, de la Universidad de
Wisconsin-Madison, estudió más de 25 años de datos reunidos por
satélites, desde 1981 a 2006, y notó la correlación. Halló que
durante los períodos de intensa actividad ciclónica, el polvo era
relativamente escaso en la atmósfera. Por otro lado, en los años en
que se levantaban tormentas de polvo más fuertes, menos huracanes
barrían el Atlántico.
"Estos resultados son importantes porque muestran que los cambios a
largo plazo en los huracanes pueden relacionarse con muchos factores
diferentes", destaca Jonathan Foley, director del Centro para la
Sostenibilidad y el Medio Ambiente Global, de la citada universidad, y
coautor del trabajo. "Muchos estudios se han concentrado en las
relaciones de los huracanes con el calentamiento oceánico, en tanto
que esta investigación agrega un elemento nuevo al enigma".
Si los científicos demuestran concluyentemente que el polvo ayuda a
mitigar los huracanes, los responsables de los pronósticos del tiempo
podrían algún día empezar a rastrear el polvo atmosférico y tomarlo
en cuenta por primera vez en sus predicciones.
Los científicos dedican cada vez más atención al impacto
medioambiental del polvo, después de haberse constatado que, en
algunos años, muchos millones de toneladas de arena se levantan del
Desierto de Sahara y cruzan flotando el Océano Atlántico, a veces en
tan sólo cinco días.
Los autores del nuevo estudio sostienen que las capas de aire
polvoriento probablemente ayudan a reducir la actividad de los
huracanes en formación, ya que éstos necesitan calor y humedad para
alimentarse. Ese efecto podría también significar que esas tormentas
de polvo poseen el potencial para cambiar la dirección de un huracán.
Si bien el trabajo de la Universidad de Wisconsin-Madison no confirma
que ese polvo influya directamente en los huracanes, sí proporciona
una importante evidencia de que ambos fenómenos están relacionados de
alguna manera. "No sabemos si el polvo afecta directamente a los
huracanes, o si ambos (el polvo y los huracanes) responden a los mismos
cambios atmosféricos globales del Atlántico tropical".
Jason Dunion de la División de Investigaciones de los Huracanes en la
NOAA, también contribuyó al estudio.
Información adicional en:
http://www.amazings.com/ciencia/noticias/171106a.html
-ENSAMBLAJE MAS RAPIDO DE NANOPARTICULAS: La velocidad de ensamblaje
de nanopartículas puede acelerarse con la ayuda de la molécula que
lleva las instrucciones genéticas de la vida, el ADN, según ha
comprobado recientemente un equipo de investigadores.
Las nanopartículas, que tienen dimensiones del orden de las
milmillonésimas de metro, podrían usarse para una generación más
eficaz de energía, el almacenamiento de datos, y para mejorar los
métodos de diagnóstico y tratamiento de enfermedades. Aprender a
controlar y diseñar el ensamblaje de estas minúsculas partículas en
sistemas funcionales más grandes, constituye un importante desafío
para los científicos. Los resultados logrados ahora por los
investigadores del Laboratorio Nacional de Brookhaven son un paso en
esa dirección.
"El comprender cómo se autoensamblan estos tipos de nanomateriales
tiene aplicaciones en todas las áreas de la nanotecnología, desde la
óptica y la electrónica, hasta los materiales magnéticos", señala
el químico Mathew Maye, uno de los investigadores principales.
Los participantes en el proyecto encontraron una manera de controlar
el ensamblaje de nanopartículas de oro usando la doble hélice rígida
del ADN. Su técnica aprovecha la tendencia natural de esta molécula a
emparejar los componentes conocidos como bases, denominadas con las
letras A, T, G y C.
"En la biología, el ADN es básicamente un material informativo,
mientras que en la nanociencia, el ADN es un excelente material
estructural por su habilidad natural de autoensamblarse según reglas
programables bien especificadas", explica el físico Oleg Gang, uno de
los investigadores principales. "Empleando materiales biológicos como
el ADN, estamos desarrollando métodos para controlar el ensamblaje de
nanoobjetos inorgánicos. Sin embargo, para convertir realmente este
enfoque atractivo en herramientas prácticas para la nanotecnología,
tenemos que entender la complejidad de las interacciones en tales
sistemas híbridos".
El ADN sintético usado en el laboratorio se adhiere a nanopartículas
individuales de oro y es adaptado para reconocer y unirse al ADN
complementario localizado en otras partículas. Este proceso produce
racimos o conglomerados de partículas de oro.
"Utilizando las propiedades del ADN, podemos aumentar la cinética del
ensamblaje, o acelerarlo, por medios relativamente simples, sin muchos
pasos sintéticos", subraya Maye.
El equipo de investigación sondeó con múltiples técnicas de imagen
los nanosistemas sintetizados y ensamblados, constatando la validez del
proceso.
Información adicional en:
http://www.amazings.com/ciencia/noticias/171106b.html
-LAS ANTIGUAS AVES RAPACES CAZABAN HUMANOS: Un nuevo estudio sugiere
que ciertas aves rapaces prehistóricas se alimentaron de algunos de
nuestros más primitivos antepasados humanos.
Los investigadores, dirigidos por W. Scott McGraw, profesor de
antropología en la Universidad Estatal de Ohio, han llegado a esta
conclusión después de estudiar más de 600 huesos de monos modernos.
Han recolectado los huesos que suele haber debajo de los nidos de
águilas coronadas africanas en la selva del Parque Nacional de Tai, en
Costa de Marfil.
Las perforaciones y arañazos en muchos de los cráneos de monos han
llevado a algunos investigadores a reconsiderar la lista de animales
capaces de cazar a nuestros antepasados humanos.
Los resultados del presente estudio también pueden tener
implicaciones importantes para el misterio que rodea la muerte de un
antepasado humano que vivió hace aproximadamente 2,5 millones de
años.
Unos arqueólogos descubrieron el cráneo de un niño simiesco de unos
tres años y medio de edad en una cueva en África del Sur en 1924. Los
investigadores creyeron que este niño, llamado el Niño de Taung
(Australopithecus africanus), había sido muerto por un felino
depredador. Pero McGraw ha señalado que las marcas de perforación en
los cráneos de monos que él examinó detenidamente se parecen a las
encontradas en el cráneo del Niño de Taung.
Las águilas dejan perforaciones muy distintivas del pico y garras en
la cara y en las cuencas de los ojos. Y el cráneo del Niño de Taung
tiene estos mismos tipos de marcas de perforación.
La mejor manera de aprender sobre las presas cazadas por un águila es
recoger los restos que están dentro o cerca del nido de la rapaz.
En el transcurso de tres años, los investigadores reunieron unos
1.200 huesos de animales tirados en los emplazamientos de 16 nidos de
águila coronada africana. Poco más de la mitad de los huesos (669)
pertenecieron a primates. El resto de los huesos eran de otros animales
cazados por las águilas.
Los arqueólogos piensan que el Niño de Taung pesaba alrededor de 12
kilogramos. Los científicos creen que una rapaz de aproximadamente el
mismo tamaño que un águila coronada africana moderna pudo haber
matado al joven homínido.
Muchas personas pensaban que un águila de este tamaño no tendría
bastante fuerza para levantar un primate del tamaño del Niño de
Taung. Pero el que pueda o no izar su presa es irrelevante, porque las
águilas no cazan y procesan sus presas de esa manera. Suelen
desmembrar muy rápidamente a su presa, y entonces regresan con pedazos
del cadáver al nido.
McGraw llevó a cabo el estudio con Catherine Cooke (Universidad
Estatal de Ohio), y Susanne Schultz (Universidad de Liverpool).
jueves, noviembre 02, 2006
Suscribirse a:
Entradas (Atom)